マヤ文明で最も東の外れに位置するホンジュラスのコパンは、マヤで最も水準の高い石彫美術が花開いた都だ。「高浮彫り」とよばれる彫りの深いレリーフは他の都市ではみられないもので、ほとんど立体彫刻といっていいものになっている。立像とセットになって置かれている祭壇類も創意に富んだ独特な形状のものが多い。他に際立った建造物として、「神聖文字の階段」がある。高さ21メートルの階段に合計2200の文字が刻まれている。コパン王朝史を刻んだマヤ世界で最も長い碑文だ。また、神殿16の下からは古い神殿であるマルガリータ、ロサリラの二つの神殿が発見され、往時の姿そのままの美しく彩色されたレリーフ、深紅に塗られた女性の遺骨が収められた石室などが現れた。
コパンには数多くの碑文が残っているため、王朝史がかなり詳しくわかっている。初代の王はキニチ・ヤシュ・クック・モ（偉大な太陽、最初のケツァル・コンゴウインコ）という名の人物だ。426年、どこかコパンから遠く離れた場所で即位儀礼を行った後、「コパンに到着」したことになっており、この者がどこから来たのかは未だ論争の的らしい。祭壇Qにはテオティワカン起源のゴーグルのようなものをつけている姿が描かれていることや、同時代の初期の建造物がやはりテオティワカン風の様式であることなどから、テオティワカンから来た人物であるという説、ティカルから来たとみる説などがある。コパンは6世紀末くらいから繁栄のピークを迎え、695年から738年に在位した王ワシャクラフーン・ウバーフ・カウィールの元で、現在残る数多くの石碑、建造物がつくられる。しかし、この王が近郊の都市キリグアに捕らえられ、斬首されたことから急速に衰えてゆき、王家の権威も弱体化していく。最後は一種の集団指導体制のような形になり、822年に即位した17代の王を最後に滅びたとみられている。

Hieroglyphic Stairway
神聖文字の階段

Stela H
石碑H

Stela H
石碑H

Stela H
石碑H

Stela H
石碑H

Stela F
石碑F

Altar F
祭壇F